Eldsjälar bidrar till regional utveckling

Rallycross-EM i Höljes påverkar både Torsby kommun och Värmland i stort på ett positivt sätt. Framgångsfaktorerna är eldsjälar och ett starkt samarbete. Det fastslås i en rapport från Cerut, Centrum för forskning om regional utveckling, vid Karlstads universitet. Lotta Braunerhielm, föreståndare för Cerut, menar att det är intressant att dra kopplingar till andra typer av arrangemang, för att se vad de ger samhället.

I Höljes bor det omkring 150 personer, men under första veckan i juli varje år utökas folkmängden till närmare 30 000. Orsaken är Rallycross EM, som i år har fått VM-status.

- Det finns eldsjälar i motorklubben och eldsjälar i bygden, och det finns ett starkt motorintresse i hela kommunen med omnejd. De allra flesta på orten är positiva till tävlingen och många ser det som en självklarhet att ställa upp, samtidigt som en del av de ideella krafterna kommer utifrån, säger Lotta Braunerhielm, universitetslektor i kulturgeografi och föreståndare för Cerut.

Samarbete utvecklar landsbygden
Rallycrossarrangören Finnskoga Motorklubb arbetar ständigt med att förbättra arrangemanget, till exempel med internetuppkoppling och vägunderhåll. Det är positivt både för lokalbefolkningen, som får ta del av satsningarna, och för landsbygden som känner att det satsas på utveckling. För att tävlingshelgen ska bli bra kraftsamlar hela bygden, och det är något de får igen.

- Tävlingshelgen genererar exempelvis 16 procent av årsinkomsten för lanthandeln i Höljes. Det innebär att service och utbud kan hållas på en viss nivå resten av året tack vare tävlingen, och det är positivt både för Höljes och Torsby kommun. Det som är intressant är att dra kopplingar till andra typer av evenemang och arrangemang för att se vad det konkret ger i samhället, säger Lotta Braunerhielm.

Inte bara rallycross
Arrangemanget äger rum under fyra dagar vilket är unikt i dessa sammanhang. Förutom rallycrosstävlingen erbjuds dans, nöjen och andra aktiviteter. Evenemang bidrar ofta till en stor konsumtion av mat, dryck och idrottsmaterial som i sin tur medför effekter för företag och föreningar.

- Det påverkar tillväxten i en region och kan kopplas samman med den sociala ekonomin som finns på platsen. Ett idrottsevenemang kan även ha en turistisk betydelse och vara en dragnings- och attraktionskraft som gynnar turismen i en region och har därför en större betydelse för samhället än som enbart en enstaka händelse, säger Lotta Braunerhielm.

Bakgrund
Lotta Braunerhielm, Linda Harkman och Sara Westlindh vid Cerut studerade betydelsen av Rallycross-EM i Höljes under 2013 på uppdrag av Torsby kommun. För att ta redan på vilken påverkan och vilka effekter tävlingen har, var de i kontakt med kommunföreträdare för Torsby kommun, företagare i Höljes, sponsorer, rallycrossförare och regionala aktörer.