Hallå där Marcus Berg, programledare för den nya kandidatutbildningen i fysik som startar i höst. Berätta om programmet.
- Det har funnits ett naturvetarprogram vid Karlstads universitet tidigare, men nu har vi skapat en mer fokuserad fysikutbildning. Programmet har särskild inriktning mot teoretisk fysik, något inte många andra lärosäten kan stoltsera med.
Hur kan framtiden se ut för en student som läser programmet?
- Fysik handlar ju om hur världen fungerar, varken mer eller mindre, så det går att tillämpa i alla möjliga karriärer. Vi som håller på med grundforskning om universum, atomer eller liknande tycker förstås att det är jättekul. Men de flesta fysiker håller inte på med grundforskning i fysik på universitet, utan jobbar på företag med olika former av analytiska och numeriska modeller. Det kan röra sig om allt från värmepumpar, solenergi eller cancerbehandling, till finans och börsanalys. Många specialiserar sig ofta med en vidareutbildning, huvudmålet i kandidatprogrammet är att ge en bra grund i matematik och fysik.
Universitetskanslerämbetet bedömer att fysikutbildningen vid Karlstads universitet håller hög kvalitet. Vad tror du att detta beror på?
- Då vi har mindre studentkullar än många störrelärosäten får våra studenter en direkt kontakt med både lärare och forskare, det tror jag för mycket positivt med sig. Samtidigt har vi aktiva forskare på alla nivåer i utbildningen. Det är kul att vårt program har fått den här kvalitetsstämpeln. Många fysikutbildningar vid större lärosäten fick betyget bristande kvalitet.
Hur skiljer sig fysikutbildningen i Karlstad gentemot liknande utbildningar i landet?
- En tydlig skillnad mot de flesta andra är inriktningen mot teoretisk fysik, alltså matematiska modeller. Många studenter dras till fysiken från populärvetenskaplig litteratur, som ofta handlar om matematiska strukturer och nya teorier och i mindre utsträckning om laborationer. Många fångas av charmen i experimentellt arbete när de väl har börjat, men det är sällan därför de initialt kommer. Jag tycker inte det är något konstigt att vi försöker ta tillvara på studenternas egna intressen vid ett visst skede i utbildningen, men på en del lärosäten är detta kontroversiellt. På vår introduktionskurs i teoretisk fysik tar vi till exempel upp Higgspartikeln som upptäcktes förra sommaren och som inte finns med i några läroböcker än. En annan tydlig skillnad är som sagt den goda kontakten mellan lärare/forskare och studenter som är svår att uppnå på större universitet.
Och just nu befinner du dig i USA, vad gör du där?
Jag blev inbjuden att besöka University of North Carolina för att berätta om några framsteg som jag, tillsammans med tyska kollegor, har gjort i den så kallade strängteorin. Strängteorin handlar om att förena olika naturkrafter till en enhetlig teori. Våra beräkningar kan hantera gravitationskraft i kvantteori, det är viktigt till exempel för aspekter av den kosmiska bakgrundsstrålningen.
Mer information om Kandidatprogram i fysik.
